Dear English readers, once again I have translated this blog for you down below. Please note I did so whilst hangover so excuse my bad grammar but please enjoy the photo’s whilst scrolling through the Dutch part.

---

Dag lieve lezers,

Ja, daar zijn we dan. Mijn avontuur in Cairns is officieel begonnen!

Mijn laatste weken in Brisbane zijn echt voorbij gevlogen en het was zeker een bitterzoet afscheid die ik moest nemen maar nu zit ik er dan. Waar ik maanden voor heb gewerkt is het nu tijd voor plezier!

Ik verblijf weer in een hostel dat midden in de stad zit met de zee voor de deur. Mijn eerste avond had ik al een vriendin gemaakt met een Duitse meid die bij mij op de kamer slaapt en de volgende dag bij het ontbijt leerde ik een Nederlandse meid kennen.

Al gauw trokken we goed met elkaar op en was het een relaxte sfeer. Met het Nederlandse meisje die ik V noem, zijn wij onze eerste echte dag in Cairns rond gaan wandelen, de aquarium bezocht, gewinkeld en daarna tours geboekt.

Mijn eerste echte avontuur in Cairns was een duiktour voor de volgende dag. Nou iedereen die nu aan het lezen is en mijn vorige blogs in de gaten heeft gehouden, hebben inmiddels al door dat ik een schijterd ben als het op water neerkomt. Hoewel ik van zwemmen houd, mij krijg je niet zo makkelijk het water in. Dus hoe krijg je mij aan het duiken?..

Nou met veel zenuwen en een regenboog poepie in mijn broek ging ik de boot op. Hij ging heftig op en neer op de grote golven dus al gauw ging bijna iedereen naar buiten toe om lekker hun ontbijt terug zien komen…

Zelfs ik werd zeeziek terwijl ik normaal nooit last van heb maja ik had al een knoop in mijn buik dus het gevoel alsof ik in een achtbaan zat was niet echter nodig vond ik.

Ander half uur later kwamen we aan bij onze eerste rif: Briggs Reef. Onderweg hadden we alle do’s & dont’s geleerd en was al gauw tijd om het water in te gaan om een aantal oefeningen uit te voeren voordat we echt mochten duiken.

V ging als eerst want hé, deze schijterd moest het eerst zien dan pas doen. – Als uitstellerij een kunst was dan was ik de Van Gogh van uitstellen. –

Maja na vijf minuten moest ik dan toch echt het water in gaan. De zenuwen vloeide door me heen maar alle drie oefeningen* heb ik in één keer gehaald en voordat ik het wist gingen we meter per meter naar beneden. In totaal waren wij tot 6 meter diep gaan duiken.

*Een voorbeeld van zo een oefening was je adem mondstuk ding van je weggooien en die zien terug te krijgen en water uit je masker krijgen terwijl je onderwater zit.

Onze instructeur bleef altijd bij ons en hield aan onze teugels vast. Ik had zijn arm vastgehouden (had eerder mijn klauwen in hem gezet en zijn arm laten afsterven) omdat ik het dood eng vond hoe dichtbij hij ons bij het rif bracht. Maar man o man wat was het me toch mooi! Er waren zo veel verschillende vissen van allerlei kleuren en groottes, maar ik was vooral verbaasd over hoeveel kleur het rif nog had. Je zag wel dat het onder stress zit want er waren wel grote delen die gebleekt waren maar toch was er gelukkig nog veel kleur en leven!

De tweede rif waar wij gebracht waren konden we kiezen of we wilde duiken of snorkelen en deze bangepoeperd heeft gewoon voor het duiken gekozen!

Deze rif was een stuk groter dankzij een zandeilandje dat omringd was met koraal. Hier stond er een sterke stroming dus moesten we eerst bij een boei vasthouden en via de grote ketting onszelf naar beneden trekken.

Ik vond het dood eng want dit keer gingen we 12 meter diep duiken. Door de sterke stroming was het zicht ook niet optimaal totdat we bij het koraal aankwamen.

Hier was het nog groter met weer vele verschillende vissen. We zagen ook de iconische (Nemo) Clown Fish in zijn huisje en als hoogtepunt zwommen we met een schildpad!

Helaas kregen wij het niet op beeld want de stroming was zo sterk dat we vooral bezig waren met onszelf recht houden maar ook niet tegen het koraal aankomen. Kort daarna was het alweer tijd om naar boven te gaan.

Eenmaal terug op de boot kwam het gevoel van waardering en blijdschap over mij heen spoelen.

Hoewel ik echt onwijs bang was met trillende handjes en knikkerende knietjes, ik ben zo blij dat ik het gedaan heb. Het is zoveel mooier en rustgevender dan snorkelen en ik kan niet wachten om het nog een keer te doen!

Misschien heb ik de smaak zelfs zo goed te pakken dat ik mijn padi wel wil – lees: durf – halen 😏 maar voordat we vooruit op de feiten gaan lopen……

Mijn derde dag in Cairns bestond uit het oudste levende regenwoud ter wereld bezoeken: Daintree Rainforest.

Tsja, ondanks alle spinnen en enge creepy-crawlies, het regenwoud blijft echt mijn favoriete plek dus deze 2-daagse tour kon niet ontbreken natuurlijk!

In het begin werden V en ik opgehaald met het busje en gebracht naar Mossman Gorge. Een prachtige stuk regenwoud met rivier. Wij werden begroet door een aboriginal die ons welkom heette doormiddel van een rook ceremonie. Dit doen ze om iedereen succes te wensen en goed geluk te brengen nu zij de regenwoud in te gaan. Soort van: niks gaat je nu gebeuren. Wel fijn want ik zit echt niet te wachten op een spinnenbeet ofs hier haha.

Hierna zijn wij een lekkere wandeling gaan maken en sommige zijn zelfs daredevils geweest en wezen zwemmen in het ijskoude rivier. En nee, ik was zelf niet een van deze daredevils haha.

Na de Mossman Gorge was het tijd om het Daintree River te bezoeken en wilde krokodillen te spotten.

Wij gingen met ze allen een bootje in en al binnen de eerste paar minuten hadden wij onze eerste krokodil gespot. Zo bizar om deze beesten in het wild te zien en dan ook nog van zo dichtbij!

We waren op ongeveer twee meter afstand van zo een krokodil en klein waren zij ook zeker niet. Eentje deed zelfs zijn mond open en de tanden waren weer een mooie herinnering hoe krachtig deze beesten zijn. In totaal hebben wij vier wilde kroko’s gespot. Allemaal hadden ze een naam en kenden zij de locals goed hier dus bleven ze lekker rustig zonnebaden toen wij aankwamen. – godzijdank

Na onze river cruise zijn wij door de regenwoud bekleedde bergen gaan rijden naar onze overnachting. Deze zit midden in het regenwoud waar je inderdaad geen signaal hebt dus lekker offline genieten van de natuur. Wij hebben eerst geluncht en daarna op het strand gewandeld.

Het leukste van dit strand is dat het echt op het rand van de regenwoud zit dus je moet eerst door een stukje regenwoud en mongrove heen voordat je met je voetjes op het witte zand kunt lopen. Het uitzicht was niet normaal mooi, echt Australische ook.

Avonds zijn wij een night walk gaan doen, vind ik persoonlijk het aller leukst van een regenwoud tour want avonds komt zoveel meer tot leven. Alle zintuigen buiten je ogen om worden geprikkeld. Geluiden vullen je oren en continue zit je met de vraag wat je in vredesnaam hoort.

Mijn favoriete geluid is die van de vliermuizen. Het klinkt namelijk alsof zij een groot diner feestje hebben en constant om de zout of peper vragen.

Onze tourguide was een local die tot zijn viertiende in de regenwoud gewoond heeft en alles van zijn opa geleerd heeft. – Dat hoor je hier trouwens vaker; dat kinderen geboren worden en hun eerste jaren in de regenwoud wonen en leven. Dan heb ik het niet over een huisje tussen de bomen met elektriciteit etc. Nee dan heb ik over echt Bear Grills soort survivallen. Vele locals creëren hun eigen elektriciteit en hebben geen internet/signaal. Er is geen ziekenhuis hier of politie etc. Zij kunnen hun eigen eten vangen en weten alles van de natuur af. Maken zeep van bepaalde bomen etc.

Tegenwoordig heeft bijna iedereen wel een eigen auto dus je vind ze wel naar de dichtstbij zijnde dorpje rijden voor boodschappen of om te werken maar that’s it. –

Onze tourguide nam ons mee het donker in en vertelde ons over alle natuur dat je hier kan vinden. Van de bomen tot de beesten. Op deze tour zagen wij enorm veel spinnen. Iets waar ik niet zo gecharmeerd mee was want hier zijn de spinnen behoorlijk gevaarlijk en ook een stuk groter dan in NL.

Wij hebben in de mongroves veel visjes gespot en zelfs een eel gespot. We hebben bandicoots gezien en de vliermuizen vlogen over onze oren heen. Slapende vogeltje Ren zat op een takje en vele kleine nestjes waren ook gezien op de tour van verschillende vogeltjes.

Helaas geen slang of echidna gespot maar ze zijn hier wel aanwezig, samen met de cassowaries* dus dat is positief nieuws!

*Echidna en cassowaries zijn aan het uitsterven vanwege de mens. Niet geheel verrassend… Dus leuk om te horen dat ze hier nog zijn.

Avondmaal: pizza. Best ever.

Onze tweede dag van onze regenwoud tour waren wij eerst naar het strand geweest ochtends. Lekker bijkleuren wat heel snel gebeurt hier – yes! – en na de lunch zijn we weer op pad geweest met het busje.

Eerste stop was om weer een tour in de regenwoud te nemen, lekker tussen de bomen lopen. Onze guide vertelde ons dat de bomen hier rond de 150 miljoen jaar oud zijn.

Sommige waar we naar keken waren al meer dan duizend jaar oud maar waren net iets groter dan mij. And that is saying something.

Na onze loopje zijn we ijs gaan halen bij een lokale ijswinkel die natuurlijk ijs maken van hun eigen fruit die zij groeien. Super lekker en afkoelend!

Na onze ijsje reden we door naar het Alexandra Look Out. Zodra we aankwamen was het een prachtige uitzicht op de regenwoud die naar de zee toe groeide.

De rit terug was een lange rit maar ik zat naast de buschauffeur en we hadden continu lopen lullen met elkaar. Onze gesprekken gingen over Australië en zijn ervaringen als guide tot over de geschiedenis van de aboriginals tot onze favoriete eten en muziek genre.

Dat vind ik dus ook het leukst van reizen, je ontmoet zoveel mensen en allemaal hebben ze een eigen verhaal en weten ze mij wel iets te leren.

Eenmaal terug bij de hostel was het tijd om te eten en kort daarna crashte ik op mijn bed.

De volgende dag deden we relaxed aan met wasje draaien, spullen inpakken alvast voor mijn volgende avontuur en een bbq gehouden in de lokale park. Té lekker en té makkelijk ook!

Na onze bbq hebben we lekker gerelaxt bij het lagoon (buiten zwembad) voordat wij de wel bekende partybus op stapte en de stad nachts verkende.

Ik zal niet te veel in detail gaan over de partybus want mijn ouders lezen ook met deze blog mee maar het was wel een top avond en de kater de volgende dag was zeker het bewijs ervan!

 

Wellicht geeft deze korte filmpje aan in welke staat ik was aan einde van de avond… Sorry mum & dad.

Nu ik Cairns een beetje heb leren kennen is het nu tijd voor mijn volgende avontuur: twee weken met schildpadden werken!

Ik zal op Fitzroy eiland bij een turtle rehabilitation centre werken en geredde turtles helpen terug de Great Barrier Reef te krijgen. Het zal meerendeels bestaan uit poepies opruimen en schildpadjes voeren maar wie weet maak ik ook iets bijzonders mee?!

Ik hou jullie in elk geval op de hoogte dus tot gauw lieve lezers.

Liefs, G.

P.S. Er zijn nog meer foto’s als je door het Engelse gedeelte scrollt 😉

---

ENGLISH TRANSLATION

Hello my lovely readers,

It’s been a little while but I am finally here! My last weeks in Brisbane flew by and after a very bittersweet goodbye I was off to Cairns to explore around again.

I stayed in a hostel that had the sea on it’s doorstep and the city right beside it. On my first day I became friends with one of my roommates Sonny and also made another friend V the following morning. We have been constantly hanging out which has been awesome and have gone on many adventures together already.

Our first adventure was to go out to the Great Barrier Reef cos where else would you go?! We actually did an intro dive in the reef. Now many of you know of my many many fears which include water so you might be wondering how in hell I went diving….

Well in all honesty I was pooping bricks from nerves and my hands and knees went all wobbly BUT I managed to actually listen and remember the techniques we had to learn and perform* and really enjoyed myself!

*Some of the techniques were to throw away your breathing mouth piece thing and try and get it back again and also getting water out of your mask whilst of course all being under water. I managed to nail all three in one go!

We first went out to Briggs Reef which was a smaller reef but had surprisingly enough still a lot of fish and colour! You could still see that it is under stress which parts that were bleached but we were pleasantly surprised by the amount of life still here. We dove down six meters deep.

After being swept away by how amazing the reef was we decided to dive again the second time instead of snorkelling and it was hands down the best decision ever!

 

The current was extremely strong so we had to use the chain on the boy to bring us down to twelve meters deep. By this point I was slowly freaking out but as soon as we got to the actual reef I was mesmerised.

We saw so many fish, including little Nemo in his home as well as ending the trip by swimming with a turtle!! 🤩

Unfortunately we didn’t manage to catch it on video as the current was so strong we were trying to keep ourselves horizontal and not smashing into the reef. But the memory shall always stay with me and I cannot wait to go back out there again!

Our third day we headed off to the Daintree rainforest. My favourite place on earth despite the spiders and creepy crawlies haha. We first visited the Mossman Gorge where we introduced to Mooks, an indigenous man who performed a smoking ritual that was to wish us luck and good health on our journey into the rainforest. This is something this tribe does. We then went off on a walk through the forest and saw the Mossman River where there were also a few daredevils jumping into the freezing cold water. And no I was not one of them 😅

After the Mossman Gorge we headed off to the Daintree river to spot some wild crocs. It was gorgeous seeing the rainforest covered mountains and the luscious tree’s forming a barrier on the banks.

Within five minutes we had spotted our first croc of the day. She was massive and showed off her big teeth, a friendly reminder for us to stay in the boat as these guys are anything but cuddly!

In total we spotted four crocs of which one was the alpha male. He was massive! Obviously…

After our little cruise we jetted off back through the mountains and reached our hostel for the night that sat completely within the forest. The flying foxes (they’re bats for those who were wondering, not actual flying foxes) hanging upside down in the tree’s making a whole load of noise as-if to welcome us.

 

That afternoon we mooched around and found the beach. We got ourselves some snacks and booked the night-walk tour. Now I love night-walk tours even though it is then that all the creepy crawlies I so deeply love, come out to play, it’s the sounds and other animals you get to see which always gets me!

Our guide told us about the wildlife that was here such as the bats, different birds, frogs and of course all of the spiders. He told us about the cassowaries that lived here and the echidna. Unfortunately we didn’t spot them but we did find a cassowary poop! Kinda the same thing, sort of…

After our walk we had a pizza for dinner and headed to bed. The following morning we had time for ourselves so we headed to the beach to attempt to tan in which we succeeded, well we got burned but still! What is red now will be brown tomorrow 😏

In the afternoon our new guide who was awesome! Took us up and around the mountainside again. He took us on rainforest walk and told us so much about the tree’s, not only that they are approx 150 million years old but also their importance to the tribes that live here.

After our little walk-a-bout we headed up to get some ice-cream from the local ice-cream shop. They made their own ice-cream with the fruits they grew themselves and it was so yummy! If you’re in Aussie definitely try wattle-seed ice-cream! 🤤

We then headed up the mountain again to the Alexandra look-out which gave us a gorgeous view of the rainforest that led down to the reef. We took in the sight and enjoyed the peace, that is until another partybus came along blaring house music from it’s speakers. After a few minutes this little missy lost her patience and asked (more like demanded in angry pitbull of a voice) them to turn it down. Which they thankfully did but I still get my knickers in a twist thinking about it now.

Anywaaays, after the look-out it was time to head home which took a good couple of hours of which was spent by me continuously asking questions and picking my guides brain about the rainforest and Australia and also just fun stuff like favourite cars and music genre.

Once we got back home we got ourselves some gyros, absolutely gorgeous and headed to bed.

The following day we went out to the lagoon and chilled in the sun whilst also having our very first bbq in a park! It was so easy and so yummy. Definitely doing that again!

We chilled out before hitting the town on the double decker party bus. I shall spare most of the details as my parents will also be reading this blog… but the brutal hangover the next day was definite proof of a really good time!

To get rid of the hangover we had another barbie by the lagoon (public pool) and chilled out before getting ready for my next adventure: volunteering with turtles! What my days will look like for the next two weeks will mostly likely be: cleaning up turtle poop and feeding them but who knows I might get to experience something even more wonderful?!

So my lovely readers I shall write to you soon.

Lot’s of love,

G.